소믈리에는 쉽게 말해 와인을 관리하고 소비자의 성향에 맞춰서 와인을 추천하는 전문가다. 중세 유럽 식품보관을 담당하는 솜(somme)이라는 직책에서 유래된 소믈리에는 영주나 국왕이 식사를 하기전 음식이나 와인을 먼저 맛보고 안전성을 알려주는데서 시작 됐다.
신이 준 최고의 선물이라는 평가를 받는 와인이 중세 유럽에서 얼마나 중요한지는 소믈리에의 역할에서도 잘 나타난다.

소믈리에의 복장은 흰색 와이셔츠에 검은색 상의 하의 조끼 넥타이와 앞치마를 두르는게 원칙이다. 조끼 주머니에는 와인병을 따는 스크류와 성냥을 넣어두어야 한다. 또 와인을 시음할 때 사용하는 잔인 타스트뱅

(Tastevin)을 목에 건다. 뿐만 아니라 포도의 품종, 숙성 방법, 원산지, 수확연도등에 대해서도 해박한 지식을 가지고 있어야 한다. 한마디로 말해 와인의 주문부터 품목선정, 구매, 저장, 재고관리, 목록작성, 판매까지를 모두 책임진다고 할수 있다.

소믈리에가 되기위한 교육과정으로는 현재 국내에 개설되어 있는 소믈리에 과정은 세종대, 중앙대, 경희대, 건국대 등이며 국제적인 와인 교육기관인 WSET에서도 소믈리에와 관련된 교육이 실시되고 있다. 또한 각대학 사회교육원에서 와인 전문가 과정이 마련되어 있다.
이밖에도 일반인들을 대상으로 한 와인아카데미에서도 와인과 관련된 각종 교육을 실시하고 있다. 소믈리에가 되기 위해서는 이들 교육과정을 이수 하는 것이 필수이다. 하지만 이들 교육과정은 일반인들을 대상으로 실시하는 교육이므로 정식 소믈리에로 활동하기 위해서는 프랑스, 이태리 등 유럽의 양조나 발효 전문과정을 졸업해야 한다.

경희대 관광대학원
소믈리에 과정